Ontmoeting met oorlog en vrede
Een paar dagen voordat de grote brand in de nacht van 6 maart 2025 tien historische panden in de binnenstad van Arnhem in de as legde. Opzettelijk aangestoken door drie stadsbewoners, mannen, die zwaar onder invloed van geestverruimende middelen waren. Bekenden van de politie en de handhaving. De brand en Arnhem was dagen landelijks nieuws.
Een paar dagen voor die brand dus, liep ik op het zebrapad op het Willemsplein om in de stad inkopen te doen. En me te verwonderen en storen aan de spullen in de etalages die ik niet nodig heb. Staand voor het stoplicht sprak een senior, van min of meer mijn leeftijd, mij aan. Met de vraag of ik ook als vrijwillige soldaat tegen de Russen zou gaan vechten. Zonder mijn antwoord af te wachten vertelde hij me dat hij jaren had gediend in het Vreemdelingenlegioen*.
“Ik ben nu veteraan, zonder trauma”, voegde hij eraan toe, “maar wel met littekens van kogels in linkerarm en rechterbeen”. Hij was uitgezonden geweest naar een reeks landen in de wereld waar conflicten met geweld werden uitgevochten. Hij legde zijn hand op mijn onderarm en zei: “Het was een toptijd, ik had het voor geen goud willen missen, kan het iedereen aanraden. Ik heb nu aanzien, respect van mijn familie en een salaris. De seks was prima, ik heb zes kinderen en een roedel kleinkinderen.”
Hij liep rechtdoor de stad in, ik sloeg linksaf om via het Musis &Stadstheater op de Van Muijlwijkstraat bestanden te laten printen en vervolgens papier en verf te kopen op de Steenstraat. Keerde met een flinke omweg terug naar mijn atelier, dat gesitueerd is aan de buitenrand van de welvarende Burgemeesterswijk. Met de man waarmee ik sprak op mijn netvlies overdacht ik losjes de mogelijkheid dat de gewenste en geplande herbewapening van Europa niet snel succesvol wordt.
Dat onze vijand, de Russen, zonder vooraankondiging onze wijk komen bezetten. De militairen arriveren dan in het paradijs. Op loopafstand namelijk van mijn atelier zijn drie grote supermarkten, een bouwmarkt, twee slijterijen, kleine gevarieerde middenstand, sportvoorzieningen, horeca, parken, het wijkcentrum, museum en het NS en busstation.
Al deze noodzakelijke, praktische en mooie voorzieningen zijn na 1945 opgebouwd. Daarmee wordt sindsdien dagelijks de vrede gevierd. Daar kan geen oorlog tegenop.
*Vreemdelingenlegioen: Elitekorps van verschoppelingen. Dat is een eenheid van Franse leger, opgericht in 1831. Het motto van het legioen luidt: Legio Patria Nostra (Het legioen is ons Vaderland)
goed verhaal Albert
Mooi beeld ook!